La principal diferencia entre PLO shorthanded y full-ring es que se disputan mas pozos postflop en juegos shorthanded que en juegos full-ring.

En full-ring (9 o 10 jugadores) la gran mayoría de los pozos suelen ser jugados entre varios jugadores postflop. Por ello, esas situaciones muy favorables  dónde estás en posición tardía y todos han foldeado hasta ti – o donde un jugador hace un raise y todos foldean hasta ti – no son frecuentes en juegos full-ring.

En contraste, en juegos shorthanded – incluyendo los 6max que son tan populares online – estas situaciones son lo normal y no la excepción. Es más, en PLO, estas situaciones en PLO se juegan igual sin importar que estés jugando en juegos de 4 personas o de diez. En otras palabras, si el jugador UTG hace un raise, todos foldean hasta mí en el botón, pago con QT95 con una suit y ambas ciegas foldean, esta mano se jugará igual sin importar a cuantas personas se le repartan cartas preflop. 

Como resultado, los valores de las manos iniciales no están afectadas por el número de jugadores preflop, sino por cuantos jugadores llegan a ver el flop, así como también por tu posición en la mesa en relación con los rivales.

Hablemos un poco del porqué pasa eso.

Digamos que estás jugando $2-$5 NLHE con $500 de stacks. Estás en el botón y tienes J6 offsuit (mano basura). El jugador en UTG – un rival bastante tight – hace un raise a $15 y todos foldean hasta tu posición, que haces?

La respuesta dependerá mucho de la cantidad de jugadores en la partida. Esto es porque en el NLHE, hay una gran disparidad en los valores preflop entre las mejores manos – AA, KK, AKs y QQ – y el resto de las manos. Mientras a más jugadores se les reparta una mano preflop, más posibilidades hay que alguien en la mesa tenga una mano premium; por el contrario, mientras menos jugadores obtengan cartas, menos probabilidad habrá que alguien tenga una mano fuerte.

Por ello, puedes ser más liberal jugando contra el raiser de UTG preflop si es una mesa de cuatro jugadores, a si estuvieras en una mesa de diez, simplemente porque hay mas chances que el raiser UTG de una mesa de diez, realmente tenga una mano fuerte. Por eso su raise, representa una amenaza creíble.

Asumiendo que J6 es una mano muy débil para pagar, tu opción estará entre hacer un re-raise o foldear. Y si bien quizás deberías foldear esta mano en un juego de 10 personas – donde lo más factible es que tu rival tenga algo, tornándose un desastre para ti hacer un 3bet y tener que foldear ante un 4bet – quizás le harías un re-raise jugando de a 4 jugadores, ya que todo raise preflop con tan pocos jugadores es sospechoso.

Pero el PLO es muy diferente por varias razones:

1.- Los valores de las manos que van all-in preflop están mucho más cerca en PLO que en NLHE.

2.- La estructura de límite de pozo ahuyenta la posibilidad de jugarse all-in.

3.- Los valores de las manos dependen mucho más del flop en PLO que en NLHE.

4.- Ninguna mano es favorita para conectar fuerte el flop.

5.- La ventaja posicional es mucho más fuerte postflop en PLO que en NLHE.

Piensa un poco que significan los primeros dos puntos. En contraste con el NLHE hay pocas confrontaciones de manos preflop donde una sea favorita 2-a-1 sobre la otra en un all-in.; es más, en PLO es posible que una mano como AAxx sea perdedora por poco en una confrontación all-in preflop contra una mano que no contiene un As! Cuando se combina con las restricciones de la estructura del límite de pozo, el resultado es que puedes 3betear liberalmente preflop en PLO sin temer tener que foldear ante un re-raise all-in, ya que nunca estarás peor que 2-a-1 para pagar una apuesta más.

Los últimos tres puntos son ideas fundamentales en la que se  basa nuestra estrategia small ball. La primera es que los valores de manos son más dependientes en PLO (cada mano es un proyecto); la segunda es que ninguna mano es favorita para conectar el flop fuerte; y el punto final es que la ventaja posicional es mucho más fuerte en PLO que en NLHE no solo debido a las restricciones de la estructura de apuesta del pozo (donde es más difícil que el rival termine la mano prematuramente con un all-in, y tendrás la ventaja posicional para una o dos rondas mas de apuestas) pero también toda carta que no ayude al rival, le provocara pánico en un juego donde los proyectos son moneda corriente.

Una función del último punto es que si tienes la habilidad para utilizar bien la ventaja posicional, controlando la mano al flotar, entonces el rival debe conectar el flop fuerte o arriesgarse a perder. Y si el rival necesita conectar el flop fuerte pero todas las manos no son favoritas a hacerlo, quiere decir que cuando quedes heads-up postflop con ventaja posicional, tu rival estará en malas condiciones para llegar al showdown sin importar que cartas tenga.

Entonces en PLO, no nos importa que el raiser preflop de UTG pueda tener AAKK de dos suit en un juego de 10 personas o en uno de 4 jugadores, ya que lo que tenga es irrelevante a los efectos del small ball. Lo que más nos preocupa es si podremos ver el flop heads-up con ventaja posicional sobre el raiser preflop. Y si alguien abre con un raise y la mano viene foldeada hasta ti en el botón, debes poder pagar rentablemente con el 30% al 40% de tus manos y quizás más, dependiendo que tan débil sea el raiser original.

Hecha la aclaración, la única diferencia real existente entre shorthanded y full-ring es que esta situación se ve más en juegos shorthanded.

Escrito por Jeff Hwang para el libro "Advanced Pot Limit Omaha"