Como regla general, dar cartas gratis en PLO es un error. Por eso, debes apostar tus manos y emplear la técnica del check-raise con moderación, particularmente en pozos de varios jugadores. Sin embargo, en pozos shorthanded – y especialmente en pozos heads-up – hay mejores oportunidades para hacer check-raise como un bluff o un semi-bluff, sencillamente porque tus rivales apostaran light mucho más en pozos shorthanded que en pozos de varios jugadores.

Los check-raise tienden a caer en una de estas dos categorías básicas:

1. Estándar (planeados)

2. No estándar (improvisados)

Estándar (planeados)

Un check-raise estándar (planeado) se da cuando chequeas con la intención de hacer un raise. Como no queremos dar cartas gratis, debes tener una razón creíble para pensar que alguien va a apostar y esa razón suele ser generalmente que alguien hizo un raise preflop.

De hecho, los pozos raiseados brindan la mayoría de las oportunidades para hacer check-raise en el PLO.

En una situación de SPR medio (o más alto) en un pozo de varios jugadores, se hace por valor cuando flopeas una mano fuerte (como top set) o un gran proyecto dominante y quieres más dinero en el pozo. En una situación de SPR bajo a medio en un pozo de varios jugadores, esto puede ser hecho con manos más débiles (como par doble más alto o set más bajo) o proyectos débiles (como proyecto a escalera a dos puntas).

Por ejemplo, un flop como K♠7♥2♦ es mucho más candidato al check-raise que un flop coordinado como K♠Q♣6♠. Hay varias razones para ello: El principal es que es más probable que alguien más apueste con un par o algo menos en el flop K♠7♥2♦ que en el flop K♠Q♣6♠; la otra razón es que una carta gratis puede vencerte en un flop altamente coordinado como  K♠Q♣6♠.

Lo que no querrás hacer es dar cartas gratis a jugadores que no apostarán, que foldearán ante una apuesta tuya o con proyectos que pueden vencerte. A su vez, si un rival tiene un proyecto débil con el que te pagará si tu apuestas, aunque el mismo no se animará a apostar, sería un error no hacerles pagar.

Por lo general, si pago un raise desde la ciega chica con K♥K♦8♥8♠ y 4 jugadores ven el flop, lo más seguro es que haga un check-raise en un flop K♠7♥2♦ y no en uno K♠Q♣8♠. También saldré apostando en vez de hacer un check-raise con un gran proyecto dominante como A♠J♣T♠9♦ en un flop K♠Q♣6♠.

En un pozo heads-up, puedes chequear con la intención de hacer un raise de bluff o semi-bluff. Por ejemplo, si defiendes tu ciega de un raise preflop y quedas heads-up fuera de posición (una situación que debes evitar), a veces puedes hacer un check-raise de bluff o de semi-bluff. Esto se hace mas contra rivales incapaces de tomar una carta gratis (hacen apuesta de continuación el 100% de las veces). Nota que tus rivales no son favoritos a conectar un flop monstruo, así que el check-raise puede ser muy efectivo contra rivales agresivos.

No estándar (improvisados)

Un check-raise no estándar – o improvisado – ocurre cuando tienes una mano que no es lo suficientemente fuerte para apostar contra varios jugadores, pero si lo es para enfrentar un posible intento de robo. Esto puede ser hecho por valor – por ejemplo puede ser que no tengas una mano lo suficientemente fuerte para apostar, pero sin embargo luzca fuerte contra un posible intento de robo cuando todos han chequeado hasta el botón – o puede ser usada como un semi bluff o un puro bluff, contra un posible intento de robo.

Por ejemplo, digamos que estas en un juego $5-$5 con stacks de $700 y estas en la ciega chica con A♠9♦8♠7♥. El jugador UTG hace un raise a $20 y dos jugadores le pagan. Tú pagas y la ciega grande paga, así que hay 5 jugadores y $100 en el pozo.

El flop es 7♠6♦2♥, dándote top par y proyecto a escalera nut a dos puntas – una buena mano para shovear en situaciones de SPR bajo, pero no es una mano con la que quieres jugar 3 apuestas. Con un SPR bajo 7, no estarás cómodo apostando contra 4 rivales, así que chequeas. Todos chequean hasta el botón, quien apuesta $75.

 Ahora la situación es diferente, ya que nadie ha demostrado interés en el pozo, y enfrentas una posible apuesta débil desde una posición de robo. Básicamente, en esta situación, no puedes estar perdiendo por mucho si tu rival no es ultra tight (tenga un set). Por ende, puedes  hacer un check-raise del tamaño del pozo.

La mayoría de las veces, tendrás razón y el que aposto no pagara un raise y encima los demás rivales foldearán. Pero aunque te equivoques y alguien tenga una mano fuerte, tendrás como respaldo y proyecto a escalera nut a dos puntas.

Escrito por Jeff Hwang para el libro "Advanced Pot Limit Omaha"